Screen Time for Toddlers & Preschoolers: Research & Tips

Si hay un tema relacionado con la crianza de los hijos que genera más culpa que casi cualquier otro, es el tiempo que pasan frente a las pantallas.

Teléfonos. Tabletas. Series en streaming. YouTube. Aplicaciones educativas. Está por todas partes, a menudo es inevitable, y los mensajes que reciben los padres al respecto oscilan entre “está destruyendo el cerebro de tu hijo” y “no hay problema si es educativo”. No es de extrañar que tantas familias se sientan confundidas y divididas.

Dejemos de lado la culpa y veamos qué dice realmente la investigación, junto con algunas pautas prácticas para las familias que utilizan pantallas en la vida real.

Lo que nos dice la investigación

La ciencia sobre los niños pequeños y las pantallas es compleja y sigue evolucionando. Esto es lo que los investigadores han establecido con bastante certeza:

Los primeros 18 meses

La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) recomienda Evitar el uso de pantallas en niños menores de 18 meses., Con la excepción de las videollamadas (como FaceTime con un abuelo). Durante este período, el cerebro se desarrolla rápidamente, y el tipo de aprendizaje que los bebés pequeños más necesitan —la exploración sensorial, la interacción humana, la capacidad de respuesta recíproca— no puede producirse a través de una pantalla.

Las investigaciones han demostrado que los bebés y los niños muy pequeños no aprenden eficazmente del contenido de vídeo de la misma manera que aprenden de la interacción humana en directo. Esto se denomina “efecto de déficit de vídeo” — Los niños menores de 2 años tienden a no transferir el aprendizaje de las pantallas a situaciones del mundo real.

Edades de 18 meses a 2 años

La AAP sugiere que si los padres introducen las pantallas a esta edad, se mantengan programación de alta calidad y observan junto a sus hijos para ayudarles a comprender lo que ven. El contexto y la conversación son lo que marca la diferencia entre la absorción pasiva de la pantalla y la interacción significativa.

De 2 a 5 años

Para este grupo de edad, la AAP recomienda: No más de una hora diaria de programación de alta calidad.. El énfasis en calidad Es importante tener en cuenta que existe una diferencia significativa entre el consumo pasivo de contenido estimulante y de ritmo rápido y la programación educativa adaptada al ritmo de atención y capacidad cognitiva de los niños pequeños.

Qué puede afectar el “exceso” de tiempo frente a la pantalla.

Cuando los niños pasan gran parte de sus horas de vigilia frente a las pantallas, la principal preocupación no son necesariamente las pantallas en sí, sino lo que reemplazan. El tiempo frente a una pantalla es tiempo que no se aprovecha.

En conversación cara a cara que desarrolla habilidades lingüísticas
En juego físico que desarrolla el desarrollo motor y la función cerebral
En juego imaginativo y de final abierto que fomenta la creatividad y la resolución de problemas
En exploración al aire libre que desarrolla la conciencia sensorial y la curiosidad.
En interacción receptiva con cuidadores que fomentan el apego y la seguridad emocional

Esto es lo que los investigadores llaman el efecto de desplazamiento —y a menudo es una preocupación más importante que cualquier daño directo causado por las propias pantallas.

Señales de que el tiempo frente a la pantalla puede estar afectando a su hijo.

Cada niño reacciona de manera diferente, pero vale la pena prestar atención a los siguientes aspectos:

Dificultad para pasar de una pantalla a otra — colapsos significativos, incapacidad para pasar a otra actividad
Menor interés en otros juegos — Los libros, los juegos al aire libre y los juegos de imaginación ya no despiertan interés.
Desarrollo del lenguaje que se siente lento — Para un niño que pasa mucho tiempo frente a las pantallas, vale la pena hablar de esto con un pediatra.
alteración del sueño — El uso de pantallas en la hora previa a acostarse se asocia con una mayor dificultad para conciliar y mantener el sueño en niños pequeños.
Mayor irritabilidad o inquietud después del tiempo frente a la pantalla

Ninguna de estas señales significa automáticamente que tengas un "problema con la pantalla". Pero son indicios útiles a los que prestar atención.

Una nota para padres cansados y ocupados

Antes de pasar a las alternativas, digamos algo importante:

Ser padre es difícil. Las pantallas existen por algo. Si has usado una tableta para hacer la compra, entretener a un niño pequeño durante la siesta de su hermano o simplemente para sobrellevar un día difícil, no eres un mal padre o madre. La investigación sobre el tiempo frente a las pantallas se centra en patrones de uso habituales y de gran volumen, no en momentos puntuales de necesidad práctica.

El objetivo no es la perfección. Es la intencionalidad.

Qué hacer en su lugar: Alternativas prácticas para familias ocupadas

Si buscas reducir el tiempo que tu hijo pasa frente a las pantallas, estas alternativas son realistas, económicas y realmente efectivas para apoyar su desarrollo.

Para niños pequeños (de 12 a 24 meses)

contenedores sensoriales — Un recipiente con arroz seco, pasta seca o agua y vasos proporciona más de 20 minutos de exploración concentrada.
Apila y golpea — vasos, bloques o recipientes vacíos; la repetición de construir y golpear es genuinamente evolutiva.
Libros de cartón — Incluso unos pocos minutos mirando libros juntos ayudan a ampliar el vocabulario y a preparar a la persona para la lectura.
Juego de cocina — Deja que saquen las ollas y las cucharas de madera mientras cocinas. Hace mucho ruido, pero funciona.

Para niños en edad preescolar (de 2 a 5 años)

Escenarios para juegos de simulación — un “restaurante” con unas pocas tazas y platos, un “consultorio médico” con animales de peluche, una “tienda” con artículos de la despensa
Dibujo y creación de marcas — no se trata de proyectos artísticos estructurados, sino de tener papel y crayones disponibles a una hora fija.
Audiolibros y música — Los audiolibros y la música infantiles estimulan el lenguaje y la imaginación sin necesidad de pantallas visuales.
Tiempo al aire libre — incluso 15 minutos en el patio trasero o dando un paseo proporcionan enormes beneficios para el desarrollo.
Ayudar con tareas reales — doblar paños de cocina, clasificar la ropa, “regar” las plantas

El hilo conductor: Los niños pequeños no necesitan actividades elaboradas.. Necesitan tiempo, materiales y un cuidador que no los esté redirigiendo activamente.

Cómo el Centro E aborda la tecnología en el aula

En E Center, las pantallas no forman parte de nuestra jornada escolar. Nuestro enfoque se basa en la misma investigación que sustenta las directrices de la AAP: el aprendizaje más efectivo para los niños pequeños se produce a través del juego práctico, la interacción lingüística enriquecedora y las relaciones afectuosas con adultos que les brindan apoyo.

Nuestro programa educativo hace hincapié en el tipo de actividades que desarrollan el cerebro de maneras que las pantallas simplemente no pueden replicar, y nos asociamos con las familias para apoyar ese mismo enfoque en casa.

La conclusión

El tiempo frente a la pantalla no es una falta moral, y la investigación no respalda la idea de dramatizar sobre cada minuto que su hijo pasa frente a una tableta. Pero la evidencia es clara: Las experiencias de desarrollo más importantes para los niños pequeños incluyen la interacción humana, el movimiento, la exploración y el juego. —y esas experiencias merecen ser protegidas.

Empieza poco a poco. Sustituye una sesión diaria frente a la pantalla por una actividad sensorial o un paseo por la manzana. A partir de ahí, ve aumentando la frecuencia.

¿Preguntas? Estamos aquí.

En E Center, nuestros maestros y personal de Servicios Familiares son un recurso para padres que se enfrentan a preguntas como esta. Si desea hablar sobre el tiempo frente a las pantallas o cualquier otro desafío relacionado con la crianza, contáctenos.

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Centro E: Apoyando a las familias en la crianza de niños curiosos, sanos y preparados para la escuela.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo frente a la pantalla se recomienda para un niño de 2 años? La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que los niños menores de 18 meses no utilicen pantallas (excepto para videollamadas) y que los niños de 2 a 5 años no dediquen más de una hora diaria a programas de alta calidad, que deben ver junto con uno de sus padres siempre que sea posible.

¿El contenido educativo en pantallas es diferente del tiempo que se pasa frente a otras pantallas? En cierta medida. Los programas educativos de alta calidad y ritmo pausado (como los clásicos programas de PBS) son mejores que el contenido de entretenimiento acelerado. Pero incluso el tiempo frente a la pantalla con fines educativos es menos efectivo que la interacción en el mundo real para desarrollar habilidades lingüísticas y cognitivas. La pantalla puede presentar conceptos; una conversación con los padres los consolida.

Mi hijo ve más televisión de lo que sugieren las recomendaciones. ¿Debería preocuparme? La mayoría de las familias exceden las recomendaciones en ocasiones, sobre todo durante transiciones o enfermedades. La preocupación radica en el consumo excesivo y diario de contenido pasivo, especialmente de contenido de ritmo acelerado. Reducir gradualmente el tiempo frente a la pantalla, aumentar el tiempo de juego y al aire libre, y estar presente durante el tiempo que se utilice son pasos positivos.

¿Afectan las pantallas al sueño de los niños pequeños? Sí. Las investigaciones demuestran que el tiempo frente a las pantallas, especialmente una hora antes de acostarse, altera el inicio y la calidad del sueño en los niños pequeños. La luz de las pantallas suprime la producción de melatonina y aumenta el estado de alerta. Se recomienda un periodo de 30 a 60 minutos sin pantallas antes de ir a dormir.

E Center es el proveedor de los programas Head Start y Early Head Start para los condados de Yuba y Sutter. Nuestros programas son gratuitos para las familias que cumplen con los requisitos y tienen niños de 0 a 5 años.